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Text File  |  2001-05-21  |  2.8 KB  |  72 lines  |  [ttro/ttxt]
  1. Some thoughts about transcription 
  2.  
  3.  
  4. These are my personal thoughts and primarily based on my experiences as a teacher 
  5. and working jazz musician. I do, however, think they apply to all kinds of musicians. 
  6.  
  7.  
  8. Why transcribe?
  9.  
  10. Musicians have forever been transcribing and listening to other musicians in order 
  11. to learn. Listening and transcribing are absolutely the greatest way to learn a 
  12. tradition that is, in fact, oral by nature. No book in the world can describe how 
  13. something sounds! You are training your ear, your instrumental skills, note 
  14. writing, phrasing etc.
  15.  
  16.  
  17. What should I transcribe? Is it "dangerous" to transcribe?
  18.  
  19. Depends on whom and what you're transcribing.
  20.  
  21. If you’re a beginner, this is the greatest way to understand what the big guys are 
  22. doing (they've all been doing exactly the same thing).
  23.  
  24. If you've come a bit further along the way, you should perhaps be a bit careful about 
  25. transcribing your idols. There’s a risk that you’ll just become a copy. Rather, 
  26. transcribe musicians that you feel are different from yourself. Transcribe other 
  27. instruments. Check out the older musicians that are the roots of your idols.
  28.  
  29. Don't just transcribe the notes, play along and try to copy the general feeling of the 
  30. musicians and the things they are playing.
  31.  
  32. Be careful if you’re using headphones. It's very tempting to increase the volume in 
  33. order to hear what the musicians are playing better. Doing so may damage your ears. 
  34. Also, when playing in loud environments, always use earplugs of some kind. Tinnitus 
  35. is becoming more and more common. 
  36.  
  37.  
  38. How to transcribe?
  39.  
  40. Begin by playing along with the tune. If you have the sheet music, learn the original 
  41. version (melody and harmony).
  42.  
  43. Continue transcribing the harmonies to see if they are the same. If you know the 
  44. harmonies it's much easier to understand what the performer is doing.
  45.  
  46. Start transcribing at full speed, slow down the speed only when it's too fast for your 
  47. ear to comprehend or when your instrumental technique isn't up to it.
  48.  
  49. As you go along, write it down. If your note writing skill is bad, do it anyway! This 
  50. way you improve this skill, too. After a while, when you've forgotten what you 
  51. learned, it's very easy to remember it with the help of the written score. Besides, 
  52. many of you may, sooner or later, find yourselves in a teaching situation and this 
  53. will give you some great material to work with.
  54.  
  55.  
  56. How exact should I be?
  57.  
  58. That depends.
  59.  
  60. If you're planning to write a book or to use the material for teaching, then you 
  61. should be as exact as possible.
  62.  
  63. If you're transcribing for your own personal pleasure, you don't have to be as exact. 
  64. The point is to learn something new and improve your skills
  65.  
  66. Switch between transcribing and practicing. Often, a couple of notes or phrases is 
  67. enough to give you a lot of new ideas to work on.
  68.  
  69.  
  70. Happy transcribing!
  71. Rolf Nilsson
  72.